En la emblemática esquina de Avenida Luro y Victoriano Montes, donde el pulso de Mar del Plata late con fuerza, se erige un símbolo de resiliencia y crecimiento: Rutenia. Con una historia que se entrelaza con el desarrollo de la ciudad, esta empresa familiar liderada por Pablo Swibowicz ha sabido atravesar cinco décadas de transformaciones económicas, manteniéndose fiel a su esencia mientras abraza el futuro. Hoy, la experiencia de su fundador se potencia con la visión renovada de Débora y Bárbara Swibowicz Córdoba y la energía de Guillermo Aiçaguer Ibáñez, sumado a la gerencia de Rubén Kunich. Juntos, han convertido un showroom de 1800 metros cuadrados en un ecosistema de diseño y tecnología único en la región. Siendo los únicos representantes locales del Grupo Red Metro2, Rutenia combina un catálogo de más de 40 marcas líderes con herramientas digitales de vanguardia —como sistemas de seguimiento logístico y códigos QR de stock en tiempo real— para garantizar que cada proyecto, desde los cimientos hasta el último detalle de terminación, cuente con la solidez de quienes saben construir para toda la vida.
– Rutenia es un nombre con peso propio en Mar del Plata y cuenta con más de 45 años de historia detrás. ¿Cómo definirías el propósito que ha mantenido a la empresa en pie?
Pablo Swibowicz: Mirá, te comento. Acá donde estamos, Luro y Victoriano Montes, los anteriores dueños eran “El Inglesito” y “El Indiecito”. Eran la gente de antes que construyó la mayoría de Mar del Plata; todos los materiales salían de acá. Ellos eran precursores y líderes. Yo estaba cerca, en Luro y Los Andes, y les “robábamos” alguna ventita que ellos no podían hacer. Con el tiempo, por distintas épocas políticas y económicas, ellos no la pasaron bien y fracasaron. Se cayó entre el año 1995 y el 2000, en la época del 1 a 1 que se había complicado bastante, y se vinieron abajo.
El resto pudimos subsistir y avanzar. Esta propiedad se remató y decidimos con mis hijas continuar el proceso de este negocio que era un poco el faro y la entrada de materiales de Mar del Plata. Mis hijas, Débora y Bárbara, eligieron el nombre Rutenia, que es un nombre eslavo (de Bielorrusia y Ucrania), y empezamos a instalar el negocio. Ya llevamos más de diez años creciendo, yendo con todas las innovaciones y nuevos productos.
– Han pasado por muchas crisis en Argentina. ¿Cómo viven ese proceso de seguir adelante?
Pablo Swibowicz: Yo llevo 50 años en el rubro y he pasado épocas malas, buenas y difíciles; son los vaivenes de la Argentina. Mucha gente quedó en el camino y mucha gente la pudo ir llevando. Los que nos quedamos, pasando todas estas situaciones, seguimos estando y nos fuimos acomodando. Estamos muy bien, hemos crecido mucho y con mucho futuro. Estamos por abrir una sucursal en Avenida Independencia y Maipú; también vamos a modificar el nombre de “Materiales San Pablo” para que sea Rutenia. Nos vamos acomodando a las nuevas políticas que nos brinda el país.
-¿Cuál es el diferencial que los hace líderes y les permite proyectar este crecimiento?
Pablo Swibowicz: Hemos pasado malas y buenas, tal vez más buenas porque nos hemos adaptado a los vaivenes económicos de cada política. Yo pienso que, en parte, el éxito es que a mí me fue bastante bien, como a otros colegas de aquella época. Nos acomodamos a las situaciones económicas y estos últimos años nos va muy bien. Tenemos una base muy grande: somos propietarios de nuestros locales, trabajamos con mucho stock y tenemos mucho respaldo. Ahora nos estamos adaptando a la política nueva de este gobierno, pero vamos excelente. Estamos abriendo sucursales e invirtiendo en el país y en Mar del Plata, que está increíble, impresionante. El crecimiento está “pum para arriba”.
-¿Cómo se equilibra el trabajo en familia con los valores del mercado?
Pablo Swibowicz: Tengo a mi familia: mis dos hijas, mi yerno que está entrando y un buen gerente, Rubén. Ellos son los nuevos artífices de Rutenia, que va en crecimiento con sus nuevas modalidades e impronta. Es lo nuevo que viene con mi conocimiento y respaldo, pero con toda la fuerza de la juventud. Mis hijas se criaron en este ambiente y ya conocen el tema. El negocio es muy familiar; acá se han hecho cosas para que los nietos vengan a jugar al negocio. Todo cliente que viene lo siente, porque los clientes también vienen con chicos y hay cosas para ellos.
– Ofrecen productos que combinan diseño y funcionalidad. ¿Cómo trabajan con los proveedores y las grandes marcas?
Débora Swibowicz Córdoba: Empezamos hace varios años con un local nuevo y pocos proveedores. A lo largo del tiempo fuimos agregando variedad de productos. No solo sanitarios, grifería y revestimientos; también buscamos estar dentro de un grupo de compra federal, que es el Grupo Metro 2, donde compramos y vendemos marcas de primer nivel.
Este es un showroom familiar y nuestro público es familiar, pero también atendemos a arquitectos que tienen un lugar para sentarse, bajar la compu y diseñar. Tenemos varias obras y trabajamos con el gremio. Por otro lado, tener hijos nos hizo ver que la mayoría de los que vienen necesitan un banquito para los chicos mientras los padres eligen. Elegir una casa no es solo una decisión, es parte de un proyecto de vida. Es algo tan importante que lo integran todos: vienen mamá, papá, tíos y primos a elegir un porcelanato.
-¿Qué otros servicios ofrecen para completar esa experiencia de obra?
Débora Swibowicz Córdoba: Queremos vender obras enteras. Juan B. Justo tiene el material grueso y se va a ocupar más de la logística. Tenemos nuestras propiedades y vehículos propios para entregar en la zona (Necochea, Tandil, Olavarría) con promociones de envíos gratis. Estamos muy aceitados y trabajamos con una aplicación específica de logística donde vemos dónde está cada chofer, los kilómetros y el combustible. También sumamos tecnología con marcas como Tromen, Spar, hornos y extractores.
– Rubén, contanos más sobre Red Metro 2 y el uso de tecnología en el local.
Rubén Kunich: Red Metro 2 es el grupo de compra número uno y el más federal de Argentina. Está integrado por 27 empresas desde Jujuy hasta Ushuaia. En Mar del Plata somos los únicos representantes. Además de generar negocios, tiene un espíritu familiar, de confianza y amistad. Cuando ingresamos al grupo, entramos en esa onda. Hay una sinergia donde siempre estamos absorbiendo conocimiento. Eso nos da muchas posibilidades para desarrollar proveedores y seleccionar productos de calidad según lo que pide el mercado. Como dijo un socio: “no vendemos productos, vendemos moda”.
Compartimos experiencias y vínculos que nos generan un diferencial en compras, exhibiciones y formación. Viajamos todos los años a una feria en Brasil donde el grupo es referente para los proveedores. El año pasado el grupo cumplió 20 años y es un diferencial para nuestra empresa hoy.
– ¿Cómo implementaron el sistema de QR y por qué fue tan importante?
Rubén Kunich: Por los vaivenes del país, pasamos épocas donde los precios variaban de un día para el otro. Tenemos más de mil productos en exhibición. El sistema antes era el papelito con el precio, pero nos estábamos volviendo locos. En un momento de mucha inestabilidad, Débora tomó la decisión de sacar todos los precios del local. Estuvimos un mes y medio sin precios porque era imposible actualizarlos.
A través del grupo, supimos que un socio de Ushuaia (Matías) tenía implementados los QR. Hablamos con él y con nuestro personal para resolverlo. Trabajamos con la gente de Mar del Plata Digital y con el sistema de gestión Zeus (Infosys), que también es marplatense. Logramos complementar la web con el sistema de gestión: las modificaciones de precios se replican automáticamente en la web y el cliente las ve al escanear. En 2022 el QR no era tan normal como ahora y al principio costó, pero mantuvimos la decisión. Hoy el cliente puede ser autodidacta: viene, escanea, ve la foto del producto, calcula cajas y arma su presupuesto sin necesidad de un vendedor.
– ¿Qué tipo de cliente y qué atención encuentra alguien que visita Rutenia?
Débora Swibowicz Córdoba: Encontrás familia. La entrada de Guillermo al negocio aumentó la variedad de productos y de clientes. Podés tener a Mastrangelo (del Centro de Constructores) tomando un café y a una persona que pasó por la puerta a comprar una pastina. Nuestra fortaleza es la atención. Podemos estar cuatro horas con alguien eligiendo un cerámico turquesa para la pileta. Te recibimos con café y música. El salón tiene 1800 metros y está hecho como un “tetris” para mostrar bien todas las marcas, desde porcelanatos hasta revestimientos nuevos como Muresco o Tromen.
– ¿Cómo se define el lema “Contá con Rutenia”?
Rubén Kunich: El eslogan surgió en charlas donde buscábamos que la empresa se mostrara como una ayuda, no solo como alguien que vende materiales. Queremos mostrar que somos personas solidarias y que estamos atentos; son nuestros valores. Nos sacamos los “no” que teníamos antes y nos acercamos al cliente para que no tenga reparo en conversar con nosotros en cualquier situación, sea un reclamo o una búsqueda de producto.
Hicimos hincapié en la atención: pusimos una máquina de café en la puerta para que no vengas solo a comprar, sino a tomar un café. Instalamos una turnera para que, si hay mucha gente, cada uno tenga su espacio y tiempo con el vendedor. En logística, la aplicación permite al cliente ver en tiempo real cómo llega su pedido y quedan registradas fotos de cuando la mercadería se deja en la casa. Nos hacemos responsables de todo el proceso. Queremos ir de la mano con el cliente; tanto que muchos terminan la obra y nos invitan a comer asado.
-¿Cómo está estructurado el showroom para que el cliente viva esa “experiencia”?
Guillermo Aiçaguer Ibáñez: La idea es que no sea una simple transacción comercial, sino que vengan a vivir un momento distinto, elijan, se retracten, vuelvan a elegir, prueben una y mil veces hasta llevarse ese producto que hará del proyecto algo distinto.
El local tiene mil oportunidades, está emplazado como un ecosistema envolvente que comienza con exhibiciones de baños, luego pasas por revestimientos, para continuar con sanitarios, griferías, sector de cocina, campanas, hornos, terminaciones alternativas como WPC, SPC y demás, se termina el recorrido con el sector de parrillas, calefacción a leña y muebles de exterior.
Y te agrego; estamos por traer una marca de primer nivel como Bosch para electrodomésticos pequeños y de diseño.
Rubén Kunich: Agrego que en 2018 remodelamos el negocio entero. Nos juntamos con Débora, Pablo, Barbie y una diseñadora. En ese momento el eslogan era “Tecnología de materiales”, pero no transmitía lo que somos hoy. Pensamos el showroom como si fuese una casa: al entrar están los pisos (como en un living), luego la cocina y al fondo el baño. Guillermo motivó la ambientación de exteriores con pasto sintético para representar el funcionamiento de un hogar. Hoy, con el eslogan actual, eso toma mucho más valor.
-¿Cuál es la proyección de crecimiento para el futuro cercano?
Guillermo Aiçaguer Ibáñez: Las posibilidades son infinitas porque la energía que genera esta unión de pasado y presente no se puede medir.
Estamos próximos a abrir una sucursal en la Avenida Independencia 919 esquina Maipú, para luego mirar al sur.
Con Débora como estandarte podemos abrir una sucursal en la Luna si quisiéramos.
Hay equipo, respaldo, logística y sobre todo muchas ganas.
En términos futboleros, como no somos los únicos decidimos ser los mejores para nuestros clientes.
Podemos estar presentes desde el momento 0 en un proyecto aportando el material grueso como también hacia el final con las terminaciones, nuestra premisa es brindarle una solución integral a todos, especialmente a desarrolladores y arquitectos.
Mi sueño es que encuentren un Rutenia en cada punto cardinal de la ciudad. Hoy abarcamos 3, nos falta el sur.
Débora Swibowicz Córdoba: Yo imagino el futuro con todo eso funcionando. Mi vieja siempre decía que quería poner “una puerta en cada casa de Mar del Plata”. A mí me gustaría que cada lugar de la ciudad tenga algo de Rutenia.
-Pablo, una reflexión final de este camino.
Pablo: Rutenia trabaja con marcas líderes y todas las innovaciones. Con la apertura de las importaciones, estamos trayendo productos de alta gama de Brasil, China, Italia y España; productos increíbles que no tiene la competencia. Al ser 30 socios en el grupo nacional, traemos cosas maravillosas. Estamos preparados para lo nuevo, bajando contenedores casi todos los días. Nos gustaría que la gente de Mar del Plata y alrededores nos visite para ver estos productos deslumbrantes que no estaban en el país.
Tenemos mucho futuro y seguimos para adelante
-¿El cierre entonces?
Todos: Rutenia… ¡Contá con Rutenia!.
El Ecosistema Rutenia
Ubicación:
Avenida Pedro Luro 6099
Avenida Juan B. Justo 3820
Avenida Indendencia 919 (próximamente)
Alcance: Venta presencial y online con envíos a toda la región (Necochea, Tandil, Olavarría y zona).
Alianzas Estratégicas: Integrante exclusivo de Grupo Red Metro2 en Mar del Plata.
Marcas con las que trabaja: Atrim, Cerro Negro, Delta, Ferrum, Fv, Johnson Acero, Klaukol, Lume, Mapei, Peirano, Portinari, Roca, San Lorenzo, San Pietro, Spl, Villagres
